La régulation hormonale:

L'hormone est une substance sécrétée par une glande et qui agit sur un organe à distance. Le cycle sexuel dépend entièrement des hormones sexuelles ( différentes chez le mâle et chez la femelle )

Chez la femelle:

_  Les oestrogènes sont sécrétées par les ovaires durant les chaleurs, elles stimulent l'hypotalamus ( niveau cérébral ), qui va alors sécrété d'autres hormones entraînant l'ovulation. En médecine vétérinaire, elles permettent le déclenchement d'un avortement, traitent la gestation nerveuse et déclenchent les chaleurs.

_ La progestérone: sécrétée par le corps jaune au moment de l'ovulation, elle est indispensable à la gestation. En médecine vétérinaire, elles suppriment les chaleurs.

_ Les gonadotrophines: sécrétées par l'hypophyse elles sont au nombre de 2: la FSH, hormone qui stimule la croissance des follicules ( utilisée à des fins thérapeuthiques ) et la LH qui déclenche l'ovulation.En médecine vétérinaire, elles permettent de déclencher les chaleurs et l'ovulation. C'est un traitement aussi pour l'ectopie testiculaire ( testicules non descendues ).

_ L'ocytocine: elle est elle aussi sécrétée par l'hypophyse et permet la dilatation des tissus lors de la mise bas. Elle est très utilisée pour déclencher les accouchements.

_ La prolactine ( hormone de lactation ): Aussi sécrétée par l'hypophyse, elle permet la synthèse du lait.

Chez le mâle:

_ La testostérone: Sécrétée par les testicules elle est responsable de l'apparition des caractères sexuels secondaires ( aspect physique du mâle ). En médecine vétérinaire, elle traite l'infertilité du mâle.

La contraception:

La contraception peut être utile dans certains cas, comme dans celui ou vous détenez chez vous deux chiens de sexe différents et que vous ne souhaitez pas les faire reproduire. Pour les mâles comme pour les femelles il existe des méthodes médicales ainsi que des méthodes chirurgicales.

Les méthodes médicales:

Elles ne sont en aucun cas définitives. Il s'agit d'une injection d'hormones tous les 5 à 6 mois après avoir laissé venir normalement les premières chaleurs. A long terme, il y a un risque d'infection utérine ce qui veut dire qu'il ne faut surtout pas utiliser cette méthode à chaque cycle.

Les méthodes chirurgicales:

Ces méthodes sont définitives mais suppriment tout risque d'infection utérine. Il y a cependant des inconvénients qui sont la prise de poids et l'incontinence urinaire chez la chienne lorsqu'elle est âgée. Ces problèmes n'apparaîssent pas automatiquement après une intervention mais ils ne sont pas à négliger.

Il existe l'ovariectomie ( ablation des ovaires ), l'hystérectomie ( ablation de l'utérus ) et l'ovario-hystérectomie ( ablation des ovaires et de l'utérus ).

Supprimer seulement l'utérus abolit les risques de gestation, évite le problème d'obésité  ( activité hormonal des ovaires toujours fonctionnelle ) ceci dit le mâle reste attiré par la femelle  en chaleur.

Il existe aussi la ligature des trompes ( très peu utilisée ) qui assure une contraception définitive mais qui n'enraye pas les risques d'infections utérines.

Chez le mâle, il est possible de pratiquer une castration ou une vasectomie ( obstruction des canaux déférents ) l'intervention est alors active 3 semaines après.

La castration est recommandée pour diminuer l'agressivité des mâles, en cas de pathologie prostatique ou de hernie périnéale.

Contraception obligatoire:

SPA: les chiennes recueillies à la SPA sont automatiquement stérilisées pour éviter les reproductions et abandons successifs.

Chien guide d'aveugle: Pour éviter à leur maître les inconvénients des chaleurs.

Diabète: Recommandé de faire stériliser les chiennes diabétiques parce que les doses d'insulines sont totalement différentes durant les chaleurs.

La Saillie:

Il est difficile de trouver la période idéale autant pour les particuliers que pour les éleveurs. Cependant elle reste primordiale en particulier si l'on fait appel à un étalon dont la semence est payante.

_ La période idéale:

L'ovulation s'étend du 11eme jour au 15eme jour et c'est à ce moment que l'on doit pratiquer la saillie ( il est souhaitable d'en réaliser 2 ou 3 durant cette période à intervalles réguliers ). Compter les jours n'est pourtant pas la meilleure méthode, il vaut mieux déterminée la date de saillie idéale en ayant recourt au frottis et au dosaage de progestérones.

_ Le choix des reproducteurs:

Mieux vaut faire reproduire un chien à pedigree avec un animal de son rang mais faites attention tout de même à la consanguinité en étudiant attentivement la généalogie du chien ( qui met en avant les tares génétiques éventuelles ).

Etudiez bien la morphologie du couple ( en particulier chez les chiens de petite taille ) à savoir qu'un mâle plus petit que la femelle est préférable. Au niveau caractère, le résultat est plus qu'aléatoire et celui-ci n'est pas forcément transmissible de génération en génération.

_ Réalisation de la saillie:

Il doit s'agir de deux animaux sains et si possible ayant passé une visite vétérinaire la veille de la saillie ( pour éviter toute infection y compris les MST présentent chez le chien aussi ). Il est aussi possible de nettoyer les organes génitaux des deux prétendants avec un désinfectant gynécologique avant l'accouplement. Ensuite laissez faire la nature! Si la femelle est agitée essayez de la contenir un peu.

_ Législation de la saillie:

Le meilleur est de se renseigner auprès du club de race, de votre vétérinaire voir encore auprès de la SCC pour trouver un animal à votre goût. Le prix d'une saillie est très variable, c'est le maître du mâle qui juge de la qualité de son reproducteur et défend la valeur de sa descendance: beauté de l'animal, titres en exposition et pour un chien de travail les qualités techniques ( qui peuvent augmenter considérablement le tarif ).

Un arrangement est aussi possible avec le propriétaire du mâle en lui laissant choisir un chiot de la portée au lieu de règler le montant de la saillie.

C'est au propriétaire de la femelle de se déplacer chez le maître du mâle pour la saillie ( tous les frais de déplacement sont à la charge du propriétaire de la femelle ).

Il est obligatoire de faire saillir une femelle que par un seul et même étalon et une attestation de saillie doit être alors rédigée. Pour ce qui est de la commercialisation de la portée, veillez à consulter le règlement de manière très précise pour éviter tous litige.

_ Déclarations de saillie et de naissance:

Pour les chiens de race, il est important de faire une déclaration de saillie qui permet ensuite de faire une déclaration de naissance et d'obtenir les certificats de naissance pour les chiots. Le certificat de saillie doit être demandé à la SCC, rempli et signé par les propriétaires de la femelle et du mâle et renvoyé à la SCC dans les 4 semaines suivant la saillie. La SCC vous fera alors parvenir un imprimé comprenant deux parties.La déclaration de naissance est à retourner dans les 2 semaines faisant suite à la mise bas. Vous finirez par faire une demande d'inscription au LOF dans les 6 mois.

Nombre de chaleurs par an: 2 tous les 6 mois environ

Durée des chaleurs: 20 jours

Durée de la gestation: 55 à 70 jours

Nombre de foetus: 1 à 16

Croissance: 15 à 18 mois

Le cycle sexuel:

Il se décompose en quatre phases:

_ Le proestrus qui dure de 7 à 10 jours et qui indique le début des chaleurs. On y observe les premières pertes de sanget une augmentation très visible de la vulve. Durant cette période, le mâle est attiré par la femelle mais celle-ci refuse la saillie. A l'intérieur de l'appareil reproducteur, les follicules, qui libéreront les ovules lors de l'ovulation, se développent.

_ L'oestrus dure de 5 à 10 jours et suit le proestrus. Les pertes au niveau de la vulve diminuent pour stopper complètement. Le mâle est accepté. L'ovulation se fait durant cette période, en moyenne 2 à 3 jours après la période d'acceptation du mâle. On peut dire qu'il s'agit d'une notion importante puisque cela signifie que le moment idéal n'est pas celui de l'acceptation du mâle par la femelle.

_ Le metoestrus est une étape qui dure de 110 à 140 jours. La chienne est alors soit en gestation soit en repos sexuel si elle n'a pas été fécondée.

_ L'anoestrus est la phase qui précède la nouvelle période de chaleurs. Elle est de durée variable ( une chienne est en chaleur en moyenne deux fois par an).

Les cycles sexuels anormaux:

Les premiers cycles sexuels de la femelle peuvent être irréguliers mais doivent cependant être ensuite espacés de 5 à 8 mois de façon régulière. Si les cycles sont anormaux cela peut être une cause d'infertilité de la femelle; ces anomalies sont à étudier par le vétérinaire qui jugera de l'utilité ou non d'un traitement hormonal.

_ Les chaleurs trop longues: Durée supérieure à 12 jours. L'ovulation est alors très tardive.

_ Les chaleurs trop fréquentes: Les chaleurs sont espacées de moins de 4 mois; on parle alors d'hyperoestrus.

_ Les chaleurs trop espacées: l'intervalle entre deux cycles est supérieur à 8 mois; on parle alors d'hypooestrus.

_ Les chaleurs inexistantes: Il peut s'agir d'un manque de développement des organes génitaux ou encore d'un manque de sécrétion hormonale.